首先要从病史上分析有无机械梗阻因素，动力性肠梗阻包括常见的麻痹性和少见的痉挛性肠梗阻；机械性肠梗阻的特征是阵发性肠绞痛肠鸣音亢进和非对称性腹胀；而麻痹性肠梗阻的特征为无绞痛肠鸣音消失和全腹均匀膨胀；痉挛性肠梗阻可有剧烈腹痛突然发作和消失间歇期不规则肠鸣音减弱而不消失但无腹胀X线腹部平片有助于者的鉴别：机械性梗阻的肠胀气局限于梗阻部位以上的肠段；麻痹性梗阻时全部胃小肠和结肠均有胀气程度大致相同；痉挛性梗阻时肠无明显胀气和扩张每隔分钟拍摄正侧位腹部平片以观察小肠有无运动常可鉴别机械性与麻痹性肠梗阻

症状和体征典型的肠梗阻是不难诊断的，但缺乏典型表现者诊断较困难。X线腹部透视或摄片检查对证实临床诊断确定肠梗阻的部位很有帮助。正常人腹部X线平片上只能在胃和结肠内见到少量气体，如小肠内有气体和液平面表明肠内容物通过障碍，提示肠梗阻的存在。急性小肠梗阻通常要经过小时肠内才会积聚足够的液体和气体。形成明显的液平面经过小时肠扩张的程度肯定达到诊断水平，结肠梗阻发展到X线征象出现的时间就更长充气的小肠特别是空肠，可从横绕肠管的环状襞加以辨认，并可与具有结肠袋影的结肠相区别。此外典型的小肠肠型多在腹中央部分，而结肠影在腹周围或在盆腔，根据患者体力情况可采用立或卧式从正位或侧位摄片，必要时进行系列摄片。