甲状腺肿大除先天性甲状腺激素合成缺陷引起外，常见的还有以下种种原因：

1、感染性疾病，如细菌性引起的有急性化脓性甲状腺炎，病毒性引起的病毒性甲状腺炎又称亚急性甲状腺炎。

2、自身免疫性，如毒性弥漫性甲状腺肿和慢性淋巴细胞性甲状腺炎。

3、病因未明的慢性纤维甲状腺炎。

4、因为饮水、饮食摄碘过低或过高所致的地方性甲状腺肿。

5、因为青春期、妊娠、哺乳期需碘相对增多而又摄入不足所致的散发性甲状腺肿。

6、甲状腺的新生物，包括良性肿瘤如甲状腺乳头状瘤、滤泡性瘤、嗜酸性瘤和少见的畸胎瘤、血管瘤及本滑肌瘤，以及甲状腺恶性肿瘤，如甲状腺滤泡细胞癌、乳头状癌、未分化癌和少见的甲状腺淋巴癌、肉瘤和因器官恶变如喉癌、上食道癌、肺癌转移到甲状腺。

7、有人发现有的食物可能与甲状腺发生肿大有一定关系。长期大量吃卷心菜可以引起甲状腺肿大;木薯也可以引起甲状腺肿大;萝卜和芸香菜含有硫脲类的致甲状腺肿的物质;久食大豆还可妨碍肠道内甲状腺激素的重吸收，使甲状腺激素在粪便中丢失增多，继而引起甲状腺激素的相对不足。有人发现婴儿在喂以大豆饮食时出现甲状腺肿大;长期食用豌豆、花生等也有可能引起甲状腺肿大。

8、久服某些药物如氰化钾、过氯酸钾、对氨水杨酸、保泰松、磺胺及硫脲类药物等，皆能妨碍甲状腺激素的合成，又能抑制其释放，结果导致血中甲状腺素减少，促甲状腺激素则增多，引起甲状腺肿大。