文献报道，25%～68%的患者由于缺少典型的临床征象而延误诊断。原因是：受累的支气管周围的组织维系支气管两断端的连接，使受累的肺脏仍可有通气，故在外伤早期，如遇到钝性创伤后的难治性气胸，要考虑到有支气管断裂的可能。 2.气管CT断层检查 可发现气管断裂的直接征象，气管透亮带的变形及不连续，甚至有错位的征象。 3.纤维支气管镜检查 可以明确气管支气管断裂及狭窄的部位、程度等，对于早期或晚期病例都有肯定的诊断价值，而阴性的检查结果则可以排除支气管破裂的存在。胸部损伤后严重咯血症状不可忽视，即使无气管和支气管断离的其他指征，也应立刻考虑做支气管镜检。
(2)胸段气管损伤：胸段气管破裂的修补和颈段一样，麻醉师的配合非常重要。经口气管插管应当非常仔细地进行，最好能在纤维支气管镜的引导下插管，以防使气管破裂撕得更大。如果破裂局限在气管，气管内插管应达到破裂远端；如果破裂累及主支气管，则气管插管应达到破裂的主支气管远端。在手术结束时，气管插管应拔至缝合线以上，或根据具体病例情况而定。如果应用高频通气，经口气管插管的尖端应放在气管破口之上，气体流入管的尖端则应放至破口的远端，这种形式的通气，使气管在修补时视野清楚，同时还能保证有效的气体交换。 在较复杂的气管损伤，破裂累及远端气管和近端主支气管时，或合并其他复合伤，如大血管损伤，外科的修补工作极富挑战性，另外修补这样的破损在技术上的难度较大，要同时进行呼吸和循环的支持。在这种情况下，可考虑应用体外循环技术，但必须权衡应用体外循环的益处和全身肝素化会引起多发性创伤的病人出血的危险。 一般修补气管的横行破裂用不吸收缝线间断缝合，而纵行的气管破裂则可用连续缝合(图7)。
对于复合的气管损伤，有人使用高频通气，采用正中切口，建立上、下腔静脉和股动脉的体外循环，牵拉开无名动、静脉，主动脉弓，和右肺动脉，显露出气管和两侧主支气管，用4-0不吸收缝线固定两侧主支气管和气管膜状部，缝闭膜状部破损，然后缝合气管纵行撕裂，再吻合双侧主支气管，最后用周围的软组织片或心包片覆盖气管后壁膜状部(图8)。
要考虑到喉、食管、椎体和脊髓损伤的可能性。应同时予以修补处理。晚期并发症是气管吻合部狭窄，可由破裂部位的血运破坏、缝线周围的肉芽肿所致。 (3)主支气管断裂：创伤性支气管断裂，理想的外科治疗是重建支气管，在少数情况下，由于肺脏损伤过重或继发感染，可考虑行肺切除术。用双腔气管插管或用单腔插管而将其插入健侧支气管内，以便在患侧开胸后仍能维持正常单肺通气。患者取侧卧位，患侧后外侧经第5肋间或第6肋床切口开胸。切断奇静脉，显露隆突部和主支气管，锐性分离，争取保留迷走神经。急性期纵隔血肿部位往往提示支气管断裂部位。断裂晚期手术时，先切开远端支气管或切除部分瘢痕组织，充分吸引出远端支气管中的无菌性、黏稠的分泌物，吻合支气管，充分膨肺，使肺复张。支气管断裂时间较长者，其肺脏表面均有较多纤维素沉积，吻合完支气管后，应当尽量剥除肺表面沉积的纤维组织，并通过麻醉师鼓气使肺复张，若肺不能复张，应检查气道梗阻的原因，确定无法使肺复张，则应行肺切除术。 术后早期出现全肺不张或部分肺膨胀不全，应在肺不张出现早期积极用纤维支气管镜吸痰，同时应用小剂量激素，减轻吻合口水肿，促使受累的肺复张。关于肺功能恢复的程度，各家报道不一，多数作者强调吻合手术后，不张的肺能膨胀，通气好，有氧合功能，但有些资料说明肺容积不能恢复至原来大小，通气量可为健侧的一半，肺功能仅占总量的1/3，甚至术后11年肺内仍有右向左分流。这些情况可能与下列两点有关：一侧肺长期不张，肺间质纤维化，导致弥散功能障碍；长期肺不张，健侧肺已有代偿性通气变化，一旦重建气道后，患侧肺的气道阻力仍较高，仍有通气障碍。