淹溺 的病因无溺水自救能力的落水者，或不熟悉水流和地形的河流池塘而误入险区，以及投水自杀或意外事故均可致淹溺。落水初期发生反射性屏气、喉支气管痉挛以及泥草堵塞口鼻使窒息加重，故约有20%淹溺者并未有水吸入肺或仅有少量水至咽喉部即发生可持续3～5min的呼吸道闭塞性喉痉挛，随后喉松迟致水进入呼吸道和肺泡、肺泡表面活性物质受损而功能不足，导致肺通气和换气功能障碍，致缺氧和二氧化碳潴留，各脏器发生缺氧性功能障碍。
淹溺 的发病机制淡水和海水淹溺所引起的病理生理不同，淡水因低渗而由肺泡进入血液循环造成血容量增多可致肺水肿、V/Q降低及心力衰竭，同时发生低渗血症，造成红细胞破坏、溶血、高钾血症，和脏器的组织细胞水肿、功能不全。此外，高血钾可致心律失常、室颤，以及溶血所致的血红蛋白在肾小管栓塞引起急性肾衰。同时，水损及肺泡的上皮细胞而致肺泡表面活性物质减少，形成肺泡不张进一步加重V/Q降低，产生严重缺氧。海水因高渗(35 %盐)吸入后水分自血管渗入肺泡致急性肺水肿，和血液水分减少，而致血液浓缩、高渗血症导致血容量不足、组织灌注不良，同时海水常并有钙盐、镁盐所致的高钙血症有心动过缓、传导阻滞，甚至心脏骤停，高镁血症则对中枢神经抑制及扩张血管、降低血压等作用。 流行病学表现全世界每年淹溺者约14万人， 美国每年溺死者约4000余人，英国每年溺死者约700余人，澳大利亚每年溺死者约500余人，许多淹溺者未能就诊无法统计。1967年Schouman等报道，每年近乎淹溺者约45万人，就诊者仅4.5 万人。据统计，近来湿性淹溺者较干性淹溺者多3～5倍。发病年龄多见于15～29岁，男女比例3∶1，多见于夏季。
