流行性腮腺炎 的病因腮腺炎病毒(mumps virus)与副流感、麻疹、呼吸道合胞病毒等病毒同属于副黏液病毒，系核糖核酸(RNA)型，1934年自患者唾液中分离得，并成功地感染猴及“志愿者”。病毒直径为85～300nm，平均140nm。对物理和化学因素的作用均甚敏感，1%甲酚皂溶液、70%乙醇、0.2%甲醛溶液等可于2～5 min内将其灭活，暴露于紫外线下迅速死亡。在4℃时其活力可保持2个月，37℃时可保持24h，加热至55～60℃时经10～20min即失去活力。对低温有相当的抵抗力。该病毒只在人类中发现，但可在猴、鸡胚、羊膜和各种人和猴的组织培养中增生。猴对本病毒最易感。该病毒抗原结构稳定，只有一种血清型。但有六个基因型，即A～F。我国学者在1998年发现一个新基因型，核苷酸水平差异在0.8%～4.5%，氨基酸水平差异在3.5%～12.3%。 腮腺炎病毒的核壳蛋白(nucleocapsid protein)具有可溶性抗原(S抗原)，其外层表面含有神经氨酸酶(neuraminidase)和一种血凝素糖蛋白(hemagglutinin glycoprotein)，具有病毒抗原(V抗原)。S抗原和V抗原各有其相应的抗体。S抗体于起病后第7天即出现，并于2周内达高峰，以后逐渐降低，可保持6～12个月，可用补体结合方法测得，S抗体无保护性。 V抗体出现较晚，起病2～3周时才能测得，1～2周后达高峰，但存在时间长久，可用补体结合、血凝抑制和中和抗体法检测，是检测免疫反应的最好指标，V抗体有保护作用。感染腮腺炎病毒后无论发病与否都能产生免疫反应，再次感染发病者很少见。 于病程早期，可自唾液、血液、脑脊液、尿或甲状腺等分离出腮腺炎病毒。本病毒很少变异，各毒株间的抗原性均甚接近。 流行性腮腺炎 的发病机制多认为病毒首先侵入口腔黏膜和鼻黏膜，在上皮组织中大量增生后进入血液循环(第1次病毒血症)，经血流累及腮腺及一些组织，并在其中增生。再次进入血液循环(第2次病毒血症)，并侵犯上次未受波及的一些脏器。病程早期时，从口腔、呼吸道分泌物、血、尿、乳汁、脑脊液及其他组织中，可分离到腮腺炎病毒。有人分别从胎盘和胎儿体内分离出本病毒。根据本病患者在病程中可始终无腮腺肿胀，而脑膜脑炎、睾丸炎等可出现于腮腺肿胀之前等事实，也证明腮腺炎病毒首先侵入口鼻黏膜经血流累及各种器官组织的观点。也有人认为病毒对腮腺有特殊亲和性，因此进入口腔后即经腮腺导管而侵入腮腺，在腺体内增生后再进入血液循环，形成病毒血症累及其他组织。 各种腺组织如睾丸、卵巢、胰腺、小肠浆液造酶腺、胸腺、甲状腺等均有受侵的机会，脑、脑膜、肝及心肌也常被累及，因此流行性腮腺炎的临床表现变化多端。脑膜脑炎是病毒直接侵犯中枢神经系统的后果，自脑脊液中有可能分离出病原体。双侧视神经也见累及，但视力可康复。 腮腺的非化脓性炎症为本病的主要病变，腺体呈肿胀发红，有渗出物，出血性病灶和白细胞浸润。腮腺导管有卡他性炎症，导管周围及腺体间质中有浆液纤维蛋白性渗出及淋巴细胞浸润，管内充塞破碎细胞残余及少量中性粒细胞。腺上皮水肿、坏死，腺泡间血管有充血现象。腮腺四周显著水肿，附近淋巴结充血肿胀。唾液成分的改变不多，但分泌量则较正常减少。 由于腮腺导管的部分阻塞，使唾液的排出受到阻碍，故摄食酸性饮食时可因唾液分泌增加，唾液潴留而感胀痛。唾液中含有淀粉酶可经淋巴系统而进入血液循环，导致血中淀粉酶增高，并从尿中排出。胰腺和小肠浆液造酶腺也分泌淀粉酶，受累时也可影响血和尿中的淀粉酶含量。本病病毒易侵犯成熟的睾丸，幼年患者很少发生睾丸炎。睾丸曲精管的上皮显著充血，有出血斑点及淋巴细胞浸润，在间质中出现水肿及浆液纤维蛋白性渗出物。胰腺呈充血、水肿，胰岛有轻度退化及脂肪性坏死。
流行病学表现流行性腮腺炎为世界各地常见的传染病。全年均可发病，在温带地区以春、冬季最多，夏季较少，但也可发生流行。在热带无季节性差异。呈流行或散发，在儿童集体机构、部队以及卫生条件不良的拥挤人群中易造成暴发流行。国外文献中曾提及在普遍使用疫苗前本病每隔七八年有周期大流行的倾向，显然是易感人群累积的后果，在不断改善生活条件的同时如有计划地开展对易感人群的预防免疫，这种周期性流行情况即可防止。自1967年前后开展本病的预防免疫以来发病率已大大下降。但近10多年来我国流腮有逐步上升趋势。
上海医科大学附属儿科医院门诊中流行性腮腺炎的病例自1978年以来有增多趋势。1978～1984年7年中共有18990例，全年发病，以4～7月为流行高峰。该院1982年1月～1993年12月门诊病例38517例，其中病情较重或出现各种并发症而收治入院者1783例。并发症的构成比见表1。资料发现流行高峰持续两三年后有1年较低，而后迅速进入更高的另一高峰期的规律，观察12年中共有3次。 传染源为早期患者和隐性感染病例，根据血清免疫学试验(中和试验、补体结合试验、血清抑制试验等)的测定结果，证明隐性感染病例，尤其在流行时所占比例大(国内外统计为30%～50%)，但由于本身无症状，故易被忽略而不予隔离，因此传播广。病毒存在于患者唾液中的时间较长，自腮腺肿大前6天至肿后9天均可检出，因此在此2周内有高度传染性。 本病通过飞沫经呼吸道感染。人群对本病有普遍易感性，但由于l岁以内婴儿体内尚有经胎盘获自母体的特异性抗体(为IgG抗体，此种先天被动免疫可维持6个月或长达9～12个月)，成人中约80%曾患过显性或隐性感染而产生一定的特异性抗体，因此约90%病例发生于1～15岁，尤其5～9岁的儿童。根据上海医科大学附属儿科医院1981～1984年8047例腮腺炎病儿分析，以3～5岁发病最多，占56.3%，2岁和6岁次之，l岁以内和11～13岁总共只占3.6%。男∶女为1.34∶1，性别差异不大。成人患者中男性较多，近年采成人病例有增多趋势。 一次患病(包括隐性感染和腮腺肿的病例在内)后可有持久免疫力，再发病者极少见。 